Maikel Scheffers: ‘Ik hou van de Spelen omdat je als team op pad bent’

Voor de vijfde keer naar de Spelen

HELVOIRT – 29 augustus 2024. Tot 8 september worden de Paralympische Spelen in Parijs gehouden.

TeamNL bestaat uit een tiental tennissers. Met Helvoirtenaar Maikel Scheffers (41), die voor de vijfde keer deelneemt en twee bronzen medailles in de prijzenkast heeft.

Maikel aan het woord: “Spelen op de Paralympics is het hoogst haalbare dat er volgens mij is. Het is een beloning voor vier jaar hard werken. Daarnaast kom je voor je land uit en dat maakt mij trots. Het is anders dan spelen op een Grand Slamtoernooi, want daar heb je er vier per jaar van. In Parijs begin ik aan mijn vijfde Paralympische Spelen en ik heb twee mooie medailles, maar daar zou ik graag nog eentje aan toe willen voegen. Dit wordt waarschijnlijk mijn laatste kans, want ik denk niet dat ik er over vier jaar in Los Angeles nog bij zal zijn.’

Als je het vergelijkt met twintig jaar geleden en nu dan is elke sport professioneler geworden. Dat is een mooie ontwikkeling van alle betrokken organisaties zowel lokaal als internationaal. De integratie van rolstoeltennis binnen het NOC*NSF en de KNLTB is goed en staat op gelijke hoogte met het valide tennis.’

Wat  verwacht je van je deelname in Parijs?
‘In de single kan ik leuke dingen doen, maar ik sta niet voor niets nummer 15 op de ranking. Hoewel ik dit jaar van een aantal goede jongens heb gewonnen, ligt mijn focus op het dubbelspel met Tom (Egberink, red.). We zijn als derde geplaatst en hebben dit seizoen van alle andere duo’s gewonnen en verloren. Het zit dus dicht bij elkaar. Helaas is er geen mixdubbel anders had ik Diede (de Groot, red.) meteen vastgelegd, haha!’

Een gouden medaille of een Grand Slamtitel?
‘Goud, want dat heb ik nog niet. Ik heb wel een aantal Grand Slamtitels op mijn palmares staan. Er is nog een plekje vrij in mijn kast voor die gouden medaille. Grote kans dat het mijn laatste Spelen zijn dus waarschijnlijk de laatste mogelijkheid.’

Bron: KNLTB