Foto’s; Kim van Hal, Kees Eijkemans, tekst Peter Corvers

HELVOIRT – 19 juni 2026. Ondanks de hitte hebben er deze week meer kinderen en volwassenen deelgenomen aan de Avondwandelvierdaagse in Helvoirt. Ongeveer 250 kinderen en ruim 400 volwassenen deden mee aan het wandelevenement dat duurde van dinsdag tot en met vrijdag. Dat is meer dan andere jaren, volgens de organisatie. Vrijdagavond was de afsluitende avond zoals altijd bij D’n Inbreng.

Het was ook vrijdag een warme laatste etappe van vierenhalve kilometer al konden deelnemers zelf voor een kortere afstand kiezen. “Dat hebben ook veel ouders en kinderen gedaan”, zegt Kim Jansen van de organisatie.

De warmte was voor de organisatie aanleiding om te waarschuwen voldoende drinken onderweg mee te nemen, rustig te lopen en aandacht te hebben voor elkaar. Voor de kinderen was ook voor extra ijsjes gezorgd.  

Huldiging Jan Schoenmakers

Jan Schoenmakers uit Helvoirt werd bij de Avondwandelvierdaagse gehuldigd voor 40 jaar vrijwilliger. Hij begon in juni 1978 samen met zijn vrouw Rieky in de organisatie van het wandelevenement. Jan heeft veel activiteiten gedaan zoals het uitzetten van routes, posten, notuleren en andere werkzaamheden.  

Na zijn ziekte in 1998 heeft Jan vooral digitale werkzaamheden verricht voor het wandelfestijn. Ook toen Jan Schoenmakers veertien jaar in Veghel woonde maakte een aantal vrijwilligers het mogelijk dat hij elk jaar bij het wandelevenement in Helvoirt zijn rol als vrijwilliger kon voortzetten. Nu stopt hij na 40 jaar met de werkgroep van de Avondwandelvierdaagse. “Maar ik ga wel door met posten langs de route”, belooft Jan.

Vrijdagavond na aankomst van alle deelnemers sprak Ine Hooft van de organisatie lovende woorden voor de jubilaris: “Jan, jij bent jarenlang de kartrekker geweest van de Avondwandelvierdaagse. Je hebt ongelofelijk veel gedaan. Daarvoor zijn we jou veel dank verschuldigd.” Omringd door tientallen kinderen ontving Jan in D’n Inbreng uit handen van de organisatie een trofee, een bierpakket en bloemen.