EERSTE NEDERLANDER (Helvoirtenaar) naar de derde ronde

HELVOIRT – 20 december 2025. In de tweede ronde van het WK darts 2026 heeft Niels Zonneveld (uit Helvoirt) gestunt tegen oud-kampioen Michael Smith. Triple Z zette Bully Boy aan de kant met 3-1 in sets.

Zonneveld bleek niet onder de indruk van de status van zijn befaamde tegenstander. Hij brak direct, met een 15-darter, en trok daarna zijn eigen legs naar zich toe voor setwinst. Smith liet in het tweede bedrijf een niveau zien dat deed herinneren aan zijn gloriejaren. Met een setgemiddelde van dik 107 was hij niet te houden voor Triple Z. Zo werd het 1-1 in sets.

De derde set liep uit op een vijfde leg, waarin beide heren kansen hadden om de set te pakken. Zonneveld profiteerde van een paar cadeautjes van Smith. “Dit ligt maar aan één iemand, dat Zonneveld deze set pakt, en dat is Smith”, zeiden de commentatoren bij Viaplay. “Smith mist vier pijlen om op 2-0 in legs te komen. En in deze leg heeft hij zes beurten gehad, maar krijgt hij slechts één pijl op de dubbel.”

In de vierde en uiteindelijk laatste set had Smith een zogeheten puddingleg, die hij zelf was begonnen. Dankbaar kwam Zonneveld daardoor op 2-0 in legs. Zenuwen, zo vlak voor de finish? Mowah, dat viel reuze mee: de Helvoirtenaar knalde over die finishlijn heen met een 12-darter.