Dankbaarheid, vriendelijkheid en warmte bij afscheid van pastoor James Joseph in Helvoirt en Vught

HELVOIRT/VUGHT –  25 juli 2021. Pastoor James Joseph droeg zondag zijn laatste heilige mis op in de Nicolaaskerk te Helvoirt  en in de Paulus en Sint Janskerk te Vught-Zuid.

Hij verlaat de parochie Edith Stein in Vught en gaat naar de parochie De Goede Herder in Mill. In de Nicolaaskerk hing een sfeer van warmte en dankbaarheid met een gevoel van: die voorganger gaan  we missen. Meer kerkgangers kwamen naar de viering dan gebruikelijk. Een viering met veel  uitstraling door de klanken van het Middenkoor onder leiding van Henk van der Sande.

Het evangelie vertelde over de wonderbaarlijke broodvermenigvuldiging  dat een groep van vijf duizend toehoorders eten kregen van vijf broden en twee vissen door toedoen van  Jezus Christus. James Joseph deed nooit grote dingen vertelde hij. Mij is wel iets bijzonders overkomen. Hij vertelt:” In 2016 ben ik in Rome geweest en met hulp van een vriend kwam ik  aan het altaar van de paus te staan die aan mij en meerdere priesters vroeg de hostie uit te delen aan een groep van honderden bisschoppen uit tal van landen.  Dat verzoek alleen al bracht mij in vervoering  en mijn nog jonge leven schoot in een flits in zijn gedachten voorbij. Ik ben met de ciborie naar de bisschoppen gelopen en reikte mijn eerste hostie uit aan bisschop Hurkmans van het bisdom Den Bosch. Juist die bisschop koos mij uit om in dit  bisdom te komen werken. Zelf had ik het niet door maar kreeg het later te horen uit de mond van Hurkmans zelf.  Voor mij is dat een heel bijzondere gebeurtenis.”

Herder voor je schapen

Fraaie woorden sprak Jan Peters, de voorzitter van het parochieberaad,  die sprak na afloop namens het parochiebestuur en het Nicolaasberaad. Jan Peters: ” In een vreemd land en in vreemde taal ben je al 12 jaren werkzaam als priester, waarvan 10 jaren in de Heilige Edith Stein.

Eerst als kapelaan en de laatste jaren als pastoor van de Nicolaaskerk. Je was vooral actief in Cromvoirt, Vught-Zuid en Helvoirt. Daar heb je vele vrienden en sympathisanten. En dat kwam door je warme belangstelling en vriendelijke charmante manier van herder zijn voor je schapen.”

Hij gaat verder: ” Met een aantal trouwe parochianen heb je een bijzondere band opgebouwd. Vaak zijn dit ook de mensen die je financieel steunden voor de projecten in India en ik denk dat een aantal van hen nu ook in deze dienst aanwezig zijn. Hopelijk kan deze opgebouwde band blijven bestaan als jij pastoor bent in Mill.”

Vanwege de Corona omstandigheden is er volgens Jan Peters geen afscheidsreceptie gehouden. Peters wenste James in zijn nieuwe parochie veel succes met Gods zegen.

Pastoor James Joseph gaat per 1 augustus als pastoor werken in Mill bij de parochie regio Mill waar vijf parochies sinds 2014 opgegaan zijn in de nieuwe parochie regio Mill  zo staat te lezen op haar website. Sinds mei 2017 gaat deze door het leven als de parochie De Goede Herder. De dorpen Haps, Langenboom, Mill, Sint Hubert, Wilbertoord  tellen in totaal ruim 13. 600 inwoners.

Pastoor James Joseph gaat in Mill in de pastorie wonen. Pastoor James Joseph: “Fijn dat ik tussen de mensen kan wonen. Goed voor de kennismaking en om te horen wat er leeft onder de mensen.” Pastoor Ad van de Meijden (81), geboren in Boxtel,  is in juli met emiraat gegaan. Hij had er 26 dienstjaren op zitten in Mill. De 44 jarige nieuwe pastoor James Joseph  gaat samen met een aanwezige kapelaan Bas van Dijk de vieringen verzorgen in de vijf samengevoegde parochies. Vrijwilligers verzorgen daar woord en gebedsdiensten.  Pastoor James Joseph heeft een week eerder al afscheid genomen in de Sint Lambertus kerk te Cromvoirt.  

Na de viering ontving James Joseph van het Midde koor een cadeau. Op het kerkplein nam James Joseph persoonlijk afscheid van de kerkgangers en moest snel naar Vught Zuid. Hij kwam handen te kort om enkele cadeaus in ontvangst te nemen. Hij verwacht de parochie Edith Stein te missen en nodigde tot slot iedereen uit een keer naar Mill te komen.

Van onze correspondent.