Burgemeester weg; politiek verdeeld

(Van onze verslaggevers)

HAAREN – 14 februari 2019. Burgemeester Zwijnenburg van Haaren en de rest van het college van B&W kunnen niet meer samenwerken. De gemeente Haaren heeft vandaag berichten daarover bevestigd in een persverklaring. In de gemeenteraad werd over de crisis kort gedebatteerd. Een motie van afkeuring tegen de wethouders van Progressief96 en het CDA haalde het niet.

In de officiële verklaring staat: “Op dinsdag 12 februari heeft het college van B&W van de gemeente Haaren met elkaar gesproken over de samenwerking binnen het college. Geconstateerd werd dat een onwerkbare situatie is ontstaan tussen de wethouders enerzijds en burgemeester Jeannette Zwijnenburg-Van der Vliet anderzijds. Er is sprake van een serieus verstoorde verstandhouding en onverenigbare verschillen. Burgemeester Zwijnenburg heeft zich naar aanleiding hiervan ziek gemeld. De taken van de burgemeester worden in haar afwezigheid voorlopig overgenomen door de vier wethouders. Wethouder Blom is locoburgemeester.

Al op dinsdagmiddag tegen vijven stuurde de burgemeester een berichtje aan alle raadsleden: “Vanochtend is gebleken dat er een onwerkbare situatie is ontstaan tussen mij en de wethouders. Verstoorde verhoudingen en verschil van inzicht liggen hieraan ten grondslag. Ik ben daar letterlijk ziek van geworden. Tot nader order ben ik met ziekteverlof”, aldus Zwijnenburg.

Oppositieleider Johan van de Brand diende donderdagavond laat in de gemeenteraad een motie van afkeuring in. Tevoren had de raad om 18.00 uur een extra besloten vergadering over de kwestie. Alle partijen zeiden dat ze situatie “heel vervelend” vonden. De motie van afkeuring was gericht tegen de wethouders. De burgemeester was niet bij het debat. De motie werd met 6 tegen 8 stemmen verworpen.

Het blijft gissen wat de directe aanleiding was voor de ruzie. Niemand wil daar iets over zeggen. Duidelijk is dat de burgemeester – al langer – slecht ligt bij de wethouders en bij een groot deel van de raad. Wethouder Harrie van Hal (CDA) zei in de pauze van de raadsvergadering over de opstelling van de burgemeester in het college: “Ik had er al vanaf de eerste dag dat ik wethouder was last van”. Ook eerder waren er conflicten en ongenoegens.

Zwijnenburg kondigde begin januari aan dat ze niet beschikbaar is voor herbenoeming als haar termijn op 21 oktober aanstaande afloopt. In een brief schreef ze toen dat ze meende dat haar taak is volbracht en dat een andere (interim-)burgemeester het karwei van de herindeling mocht afmaken. Maar de analyse was ook dat het onzeker was of er vanuit de gemeenteraad wel steun zou zijn voor een eventuele herbenoeming en dat ze daarom de eer aan zichzelf hield.

Na de collegevergadering van dinsdag werd door de wethouders de toegangspas van de burgemeester geblokkeerd, evenals haar officiële mailaccount. Harrie van Hal zei dat al snel bleek dat dat te ver ging. De pas en mail werden weer geactiveerd.

Tegenover de krant zei Zwijnenburg vandaag dat zij niet begrijpt waarom de vier wethouders het vertrouwen in haar hebben opgezegd. “Een donderslag bij heldere hemel”, zei ze. Er zou niets concreets gebeurd zijn wat de aanleiding kon zijn, in haar ogen. “Volgens mij gaan de wethouders nu hun boekje ver te buiten. Maar dit zegt meer over hen dan over mij…. Ik meen oprecht dat ik dit niet verdiend heb; ik voel me als een crimineel behandeld.”

Hoe het nu verder moet hangt af van de Commissaris van de Koning. Vrijdag is er overleg op het provinciehuis met de wethouders en de fractievoorzitters. De CdK moet bezien of hij – eerder dan gepland – een waarnemend burgemeester moet benoemen of dat er een andere oplossing mogelijk is.