Corvers Column: Hoe lopen de hazen?

door Peter Corvers

HELVOIRT – 30 januari 2026. De nieuwe gemeenteraad die na de verkiezingen aantreedt zal veel nieuwe gezichten kennen. Naar schatting zal zo’n 70 procent van de raadsleden nieuw zijn, pakweg zestien van de drieëntwintig. Ook komen er meer raadsleden uit Helvoirt in de gemeenteraad.

Roderick van de Mortel zegt in een van zijn laatste interviews als burgemeester van Vught veel respect te hebben voor mensen die raadslid willen worden. “Het kost ontzettend veel tijd. Niet alleen het lezen van stukken en vergaderingen bijwonen maar ook eens ter plaatse gaan kijken, met mensen praten. En dat voor een relatief lage onkostenvergoeding.”

Raadslid worden is niet zo’n punt, een goed raadslid zijn vergt meer inspanning. Er rust een grote verantwoordelijkheid op je schouders. De Vughtse begroting is intussen opgelopen tot zo’n 125 miljoen euro per jaar. Dan is het ook handig dat je die begroting kunt lezen. Want als je een leuk plannetje hebt moet je ook kunnen zien: waar kan ik de centen vandaan halen. Ook dat je juridische kwesties kunt doorgronden. Je kunt als raadslid alleen verantwoord een besluit nemen als je weet hoe dingen in elkaar steken.

Een raadslid wordt overigens goed voorbereid. De griffie is ervoor om raadsleden te ondersteunen, voor te bereiden en te faciliteren. Er is een startprogramma voor nieuwe raadsleden, introductiebijeenkomsten, heidagen etcetera. Voor nieuwe raadsleden belangrijk zeker nu de nieuwe Vughtse raad voor twee derde uit nieuwelingen bestaat, pakweg zestien leken die naast hun raadswerk een reguliere baan hebben. Zij moeten een gelijk speelveld krijgen met de ‘oude garde’. Het moet straks niet zo zijn dat ‘oude’ raadsleden de dienst uitmaken. Ook de nieuwe leden moeten weten hoe het spel wordt gespeeld, zaken kunnen doorzien en weten hoe het zit.

Veel ‘oude raadsleden’ in Vught maken vrijwillig plaats nadat zij vaak jaren dat werk hebben gedaan, zoals Jan van Iersel (CDA), Eddie van Doorn (GB), Nathalie Pullens (VVD) en Ton van der Vossen (PvdA/GL). Alle partijen kiezen ervoor om naast nieuwelingen ook een of twee ervaren raadsleden op een verkiesbare plek te zetten. Behalve de VVD. Die partij, die in november 2020 vier zetels behaalde bij de verkiezingen, kiest voor een geheel nieuwe top vijf. Pas op de zesde plaats staat een ervaren raadslid, Koen van Dinther. Dat is geen verstandige keus. Juist de combinatie van ervaren naast nieuwe raadsleden op verkiesbare plaatsen geeft de mogelijkheid de nieuwkomers in te werken en het vak te leren. Ervaren raadsleden weten immers hoe de hazen lopen. Voordat je dát weet heb je er al een periode van vier jaar opzitten.
Het wordt nog steeds onderschat maar het raadslidmaatschap is een vak!